專訪聯發科技業務暨事業發展本部協理 Mark Odani
根據 Juniper Research 資料，目前使用中的語音助理超過 32 億 5 千萬台。消費者日漸仰賴智慧手機的語音助理，以及各種語音協助的智慧家庭連線裝置。無論您想要設定行事曆，或是查看明日天氣預報，語音助理都能提高您的生產力。您只需開口就好，完全不需開啟應用程式、搜尋選單、以及上下移動畫面找出最佳設定。只要告訴裝置指令，即可輕而易舉完成您想作的事。
許多消費者已經發現，聯發科技長期以來一直是語音助理革命的領導者。我們是全球首屈一指的語音助理裝置（VAD）晶片製造商，我們的晶片組驅動市場上最受歡迎的語音助理產品，包括 Amazon Echo Dot、Fire TV Stick 4K，以及許多 OEM 廠商採用 Google Voice Assistant 與 Alibaba 的裝置。
在這邊，聯發科技業務暨事業發展本部協理 Mark Odani 會討論語音助理市場現況、語音科技與聯發科技在此一產業扮演的角色、以及未來的展望。
聯發科技為語音科技領域帶來那些貢獻？
目前，聯發科技的語音助理驅動各式各樣裝置，範圍從智慧音箱、智慧電視到化妝鏡、掃地機器人、恆溫酒櫃等各種連線家電。與頂尖品牌合作的經驗，讓我們深入瞭解消費者需求，以及下一代裝置的需要。在此一領域，聯發科技的特點是能夠設計解決方案，在提供多樣化功能的同時保持超低耗電，後者是智慧裝置不可或缺的需求。我們看到智慧家庭產品已出現強烈需求，不但需要整合語音助理，更需要使用觸控螢幕，讓消費者有更多與裝置互動的方式。
我們的先進終端（Edge AI）人工智慧科技，讓合作夥伴進一步擴展產品功能。運用省電的聯發科技晶片組，我們的夥伴無需使用大型電池，即可在小型智慧裝置內整合人工智慧功能。這些裝置能夠自行處理人工智慧資訊，即使在未連線網路的狀態下，也能支援部份人工智慧擴增語音功能。對合作夥伴而言，這代表他們設計產品時擁有更多選擇，讓消費者的生活更加豐富。
對於各種語音助理產品與音訊應用，聯發科技目前大量出貨中的 MT8516 是最理想產品。這種整合式硬體與軟體解決方案内建四核心 Arm Cortex-A35 應用處理器，最高時脈達 1.3 GHz，能夠以更快速度處理使用者指令。另外，在電池續航力方面，新世代 MT8518 人工智慧語音單晶片達成了重大突破。與前代解決方案相比，MT8518 的待命時間延長十倍，播放時間延長兩倍。這種晶片的低耗電設計，使其適用於可攜式音箱等電池電源設備。我們還希望確保消費者得到最佳音質，所以在 MT8518 內建 PowerAQ，這種功能強大的音訊校正工具已獲許多品牌大廠採用，用於提供優越音質。
為了幫助加快連線裝置整合 Alexa 語音服務的腳步，我們最近推出MT8516 雙麥克風開發工具。隨著消費者在家中引進多種裝置，它們之間的密切合作變得更加重要。運用 Amazon 的多房音樂（MRM）科技，您可以同時在多個配備 Alexa 的裝置上串流喜歡的歌曲。此外，這些裝置的應用處理器內建聯發科技的遠場演算法，因此無需安裝數位信號處理器（DSP），可減少成本與加快設計流程。
業界對於終端人工智慧已有諸多討論。請問終端人工智慧（Edge AI）是什麼，還有對使用者體驗有何影響？
終端人工智慧代表在裝置上處理人工智慧功能，而非送往雲端或經由網路處理。與雲端或遠端處理相比，終端人工智慧具備數項重要優勢，包括在裝置上處理部份功能的速度較快，能讓消費者立即取得他們想要的資訊。此外，和傳送至雲端相比，在裝置上處理資料更為安全，能提供更佳隱私保護。
語音助理引進之初，部份裝置只能在終端處理少數字詞，亦即所謂的「喚醒字」。隨著科技愈來愈進步，語音助理已能夠在終端處理更多資訊，甚至預測消費者行為，與使用者更密切互動。例如，如果您指示智慧音箱在夜晚關上燈光，音箱會同時建議您開啟家中的防盜警鈴。
未來五年內，語音科技會如何演變？
未來數年內，我們預期語音助理將內建在更多樣化的家用與其它領域裝置。例如，我們將看到微波爐、時鐘、洗碗機、以及其它家電根據您的聲音執行指令。基本上，無論是燈光開關或除草機，只要是能夠以語音指令輕易執行的任務，都會獲得語音科技。我們將看到不同型式裝置之間出現更密切整合，造就能與現有裝置合作的新式智慧裝置問世。對於使用其它語音助理平台裝置的消費者而言，這點尤為重要。簡而言之，您可以購買來自不同廠牌的裝置，預期它們能夠彼此溝通。
汽車產業是語音運算的另一個成長領域。未來數年內，我們將看到更多車輛整合語音助理，讓駕駛人雙手無需離開方向盤，即可輕易管理娛樂與舒適功能（例如冷暖氣與調整座位），以及在車內進行導航。隨著汽車擁有更高自主能力，我們預見未來使用者只需運用語音，即可操控全車功能與駕駛體驗。
